אם אתה מסתכל בפה של הסוס שלך, אתה עשוי לשים לב שיש כמה שיניים שם שנראות שונות מהשאר. השיניים הקדמיות נקראות חותכות, ואלו השיניים בהן משתמשים סוסים כדי לחתוך דשא וצמחים שהם אוכלים. ואז יש פער. זה נקרא סורגי הפה, וזה גם המקום בו היושב יושב.
מאחורי הסורגים מתחילים הקוטביות, ומאחורי הקוטביות נמצאות הטוחנות, שכולן משמשות לריסוק העשב שהסוס צלף עם החותכים. אך מול קדימונים קדומים, שלעתים צמודים מאוד לשיניים האחרות, יתכנו שיניים קטנות ומעושנות שלא נראה שיש להן שום תפקיד. יתכנו נגיעות או שיני כלב. שיניים אלה עשויות לצמוח באמצע הדרך דרך סורגי הפה שאינן שיניים. או יתכנו שיני זאב.
מהן שיני זאב?
שיני הזאב הן שיניים קטנות, לעתים קרובות מחודדות או בצורת יתד, הצומחות ממש לפני קדימות הראשונות של הסוס. בעוד שפגמים נראים בדרך כלל רק אצל סוסים זכרים, שיני זאב שכיחות אצל זכרים ונקבות כאחד. שיניים אלה דוחפות את החניכיים כאשר הסוס הוא בן חמישה שנים עשר חודשים. הם עשויים להופיע רק מהחניכיים העליונים, אך חלק מהסוסים עשויים להיות עם שיניים זאב עליונות ותחתונות. בשונה מהחתכים והטוחנות, השיניים הללו לא ממשיכות לצמוח. הם נשארים קטנים יחסית לאורך חיי הסוס ולא יתבגרו או יילבשו בצורה לא אחידה ככל שיהיו שיניים אחרות. לעיתים יתכן שהם לא יתפרצו לחלוטין דרך החניכיים, אך ישארו בליטות קטנות ממש מול הטוחנות. אלה נקראים שיני זאב עיוורות.
שיניים אלה, כמו הלחצנים, הן שיני עורפית, ויחד עם הערמונים והארגוט הם עדות לאופן בו סוסים התפתחו לאורך זמן. השיניים הקטנות הללו נותרות מתקופה בה היה לסוס צורת לסת יותר כמו עז או אייל. הם לא נקראים שיני זאב מכיוון שהם בכל מקרה זאבים או דומים לכלב. סוסים מעולם לא היו אוכלי בשר. למרות שדווקא אלה והלחיצות צורות כצורת שיניים קורעות של טורף, הן אינן שיני כלבים אמיתיות.
סוגיות עם שיני זאב
שיני זאב לעולם אינן מציגות בעיה. אצל הרבה סוסים הם לא מפריעים לפיסת הפה, במיוחד אם השיניים מתפרצות רק על החניכיים העליונות. אבל, אם הם יפריעו למקטע, יתכן שיהיה עליהם צורך להסיר אותם, כך שהקצה יושב בנוחות יותר בפי הסוס.
שיני זאב עלולות גם להידבק בכיב או להידבק. יש לשיניים זאב קצות עצבים, כך שגם אם בהתחלה לא נראה שהם גורמים לבעיה, הם עלולים להיות רגישים. אם סוס מתחיל לזרוק את ראשו, במיוחד כאשר עזרי הרסן מושכים את הקצה כנגד השיניים, שיני זאב רגישות עשויות להיות האשם. מכיוון שבעיה זו יכולה להתבצר בכל עת, יש אנשים שמסירים אותם באופן שגרתי. אם זה יקרה, יתכן ויהיה צורך למשוך אותם, והסוס יזדקק לאנטיביוטיקה כדי לפנות את הזיהום. מומלץ להשתמש בזריקת טטנוס גם אם הסוס אינו מקבל באופן קבוע את החיסון הזה. ניתוח זה צריך להיעשות רק על ידי וטרינר או רופא שיניים מוסמך.